Cosa sono i cookie?

I cookie, detti anche cookie internet, sono piccoli file di testo creati dai siti web e memorizzati nel browser dell’utente. Quando visita un sito, quest’ultimo invia un cookie al browser, che lo salva sul dispositivo, che sia un computer, uno smartphone o un tablet. Questi cookie contengono dati sulle interazioni con il sito, come le preferenze o i dati di accesso. Alla visita successiva, il browser rinvia il cookie memorizzato al server web, consentendo al sito di offrire un’esperienza personalizzata, ad esempio ricordando il nome utente o i prodotti nel carrello.

I cookie sono progettati per migliorare l’esperienza dell’utente salvando le informazioni localmente, così che i siti non debbano richiedere più volte gli stessi dati. Consentono inoltre funzioni come la personalizzazione, una navigazione fluida e tempi di caricamento più rapidi.

I cookie sono spesso indicati con altri nomi, tra cui web cookie, browser cookie o HTTP cookie. Il termine deriva dal concetto di “magic cookies”, piccoli pacchetti di dati scambiati tra programmi nei primi sistemi informatici. L’analogia con il fortune cookie, il biscotto che contiene un messaggio nascosto, descrive bene la loro funzione.

I cookie furono inventati nel 1994 dal programmatore Lou Montulli, che li creò mentre lavorava presso Netscape Communications. Netscape voleva rendere i siti web più funzionali e commercialmente validi, e i cookie offrivano un modo per far ricordare ai siti i dati degli utenti. L’invenzione di Montulli è diventata da allora una tecnologia fondamentale per Internet.